《性命交关》是一部以文革时期为背景的剧情片，故事发生在江南某地的反修医院。革委会主任贾一民（叶志康 饰）为响应“中央文革”联络员的指示，推行“踢开臭老九、起用小闯将”的极左路线，竟将只学过几天医术的炊事员姚尧（谢园 饰）推上手术台，让他为急症病人鲁大牛（王某某 饰）主刀。影片通过这一荒诞而残酷的情节，深刻揭示了那个特殊年代里知识分子被排斥、专业被践踏、人命如草芥的社会现实。姚尧的惶恐与无奈、贾一民的盲目与狂热、病人的生死未卜，共同构成了一幅令人扼腕的时代悲剧图景。该片以黑色幽默与冷峻写实相结合的手法，对文革时期的极左思潮进行了辛辣讽刺与深刻反思，具有强烈的历史警示意义。