《铁汉与寡妇》是萨姆·佩金帕执导的首部西部片，1961年上映，由莫琳·奥哈拉与布莱恩·基思主演。影片以美国西部拓荒时代为背景，讲述前北方军士兵黄仔在抢劫银行时误杀一名舞女的儿子，内心愧疚驱使他承诺将孩子遗体送回母亲基特身边。基特是位倔强的寡妇，拒绝与杀子凶手同行，却因边境危险被迫结伴。两人穿越印第安人领地，途中遭遇匪徒、自然险阻与彼此心结。黄仔外表冷酷，实则背负战争创伤与道德挣扎；基特在悲痛中逐渐看见他的良知。影片没有传统西部片的英雄光环，而是聚焦赎罪与宽恕，人物关系在敌意与依赖间缓慢转变。佩金帕以冷峻镜头和写实暴力，奠定其日后风格。奥哈拉的表演坚韧而细腻，赋予寡妇复杂情感。全片节奏沉稳，结局含蓄，强调人性救赎而非复仇，是西部片中的道德寓言。